La ricerca scientifica prosegue e si sperimentano nuove cure per il trattamento oncologico.
TAE Life Sciences (TLS), realtà che sviluppa sistemi e farmaci per la Boron Neutron Capture Therapy (BNCT), e il Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica (CNAO) di Pavia, uno dei principali centri europei di adroterapia, hanno annunciato un accordo di collaborazione su iniziative globali di ricerca e sviluppo di farmaci innovativi per l’implementazione della BNCT.
Questa partnership strategica unirà le competenze di due leader all’avanguardia nel trattamento dei tumori, con l’obiettivo di rivoluzionare le cure oncologiche attraverso la BNCT, una nuova radioterapia mirata, progettata per migliorare i trattamenti di pazienti affetti da neoplasie complesse e metastatiche. L’ampia esperienza di CNAO nell’adroterapia, che comprende protoni, ioni di carbonio e altre particelle, completa l’expertise di TLS nel far progredire il trattamento del cancro mediante la tecnologia BNCT e lo sviluppo di farmaci.
Cosa è la BNCT?
La BNCT è un trattamento oncologico mirato che combina un composto a base di boro e radiazioni neutroniche. Per prima cosa, il composto viene somministrato al paziente e assorbito selettivamente dalle cellule tumorali. Successivamente, il paziente viene esposto a neutroni a bassa energia che interagiscono con gli atomi di boro, distruggendo le cellule tumorali e risparmiando i tessuti sani.
Alla fine del 2020, CNAO aveva già stipulato un accordo con TLS per adottare la loro tecnologia per la produzione di neutroni basata su acceleratore, Alphabeam. Oggi, con questo nuovo accordo, la collaborazione viene consolidata ed estesa anche allo sviluppo di farmaci.
Milestone e obiettivi chiave previsti
- Installazione e sperimentazione clinica: l’installazione del sistema Alphabeam BNCT di TLS presso il CNAO è prevista per il 2025, mentre gli studi clinici partiranno nel 2026. I trial utilizzeranno Steboronine (Boronophenylalanine, BPA, un farmaco intelligente che si accumula solo nelle cellule tumorali), sviluppato da Stella Pharma e distribuito da TLS, concentrandosi inizialmente sui tumori ricorrenti del distretto testa collo, un’indicazione per la quale il farmaco è già approvato in Giappone.
- Progressi nel trattamento del cancro: la collaborazione è destinata a espandere le applicazioni cliniche della BNCT per affrontare un’ampia gamma di tumori, compresi quelli metastatici, offrendo nuove speranze ai pazienti di tutto il mondo.
- Servizi CNAO NEXT: la partnership prevede sforzi volti a promuovere la gamma di servizi offerti da CNAO NEXT, società indipendente creata da CNAO, che opera nel campo delle terapie di precisione, fornendo consulenza tecnica e clinica e assistendo altri centri nell’implementazione di terapie con particelle.
Un aspetto importante della collaborazione riguarda l’implementazione clinica e la commercializzazione di nuovi farmaci di TLS per la BNCT, come il BTS, che ha mostrato promettenti risultati preclinici in modelli animali.
Inoltre, la professoressa Lisa Licitra, Direttore Scientifico di CNAO, Responsabile della Struttura Complessa di Oncologia Medica 3 – Tumori Testa-Collo presso la Fondazione IRCCS Istituto Nazionale dei Tumori e Professore Associato presso l’Università degli Studi di Milano, è entrata a far parte del Clinical Advisory Board di TLS, in quanto tra i massimi esperti a livello internazionale nell’oncologia del distretto testa collo. Sarà l’oncologo di riferimento per i trial sulla BNCT condotti al CNAO e incentrati su questi tumori, oltre a supervisionare la sperimentazione clinica al CNAO, rafforzando ulteriormente le basi scientifiche della collaborazione.
Dichiarazioni
Il professor Gianluca Vago, Presidente di CNAO, ha commentato: “La nostra missione è sempre stata quella di implementare tecnologie all’avanguardia per ampliare le opportunità di cura a beneficio dei pazienti oncologici. La partnership con TLS rappresenta una collaborazione importante e un ulteriore riconoscimento dell’esperienza di CNAO nelle terapie con particelle, per quanto riguarda sia l’attività clinica sia la ricerca. Per questo progetto, il nostro centro lavorerà in stretta collaborazione con l’Università di Pavia, il Politecnico di Milano, l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare e la Fondazione IRCCS Policlinico San Matteo di Pavia. Questa partnership ci permetterà di aprire nuove frontiere nella BNCT e di rendere il CNAO una struttura unica al mondo, in grado di combinare trattamenti con protoni, ioni pesanti (ioni carbonio e altre specie) e neutroni”.
“La nostra collaborazione con il CNAO segna un passo avanti decisivo nella promozione della BNCT come terapia oncologica di nuova generazione”, ha dichiarato Rob Hill, CEO di TAE Life Sciences. “Insieme, puntiamo a spingerci oltre gli attuali confini nel trattamento del cancro e a fornire soluzioni innovative ai pazienti che più ne hanno bisogno”.
La professoressa Lisa Licitra, Direttore Scientifico di CNAO, ha affermato: “La BNCT ha fornito risposte convincenti per i tumori ricorrenti o radioresistenti, come quelli della testa e del collo. Pertanto, in collaborazione con la professoressa Ester Orlandi, Responsabile del Dipartimento Clinico di CNAO, ci concentreremo inizialmente sui pazienti con questo tipo di neoplasie. Con l’introduzione della BNCT, potremo ridurre il trattamento a 1-2 sedute, ampliare le indicazioni terapeutiche e potenzialmente offrire nuove speranze ai pazienti con tumori metastatici”.